「閉じる」ことで、「にぎわい」を生み出す!?
オフィス街に浮かぶ黒いキューブ。

倉方：この建物は、もうひとつおもしろいところがあって、キューブの下を見てください。すごく緑が多いでしょ。建物の周りに緑地があって、遊歩道のようにカーブがあったり、ブリッジがあって今日の最後に見学する「中之島四季の丘」とつながっていたり、実はかなり複雑な構造をしているんですね。これも、この建物の大きなポイントです。
坂口：外から中がほとんど見えないのはなぜですか？公共施設にはあまりないデザインですよね。
倉方：いいところを突きますね！例えば、外からも中の美術作品が見えて、ある種のにぎわいを持たせた「街に開かれた美術館」はよくありますが、大阪中之島美術館については、とても寡黙な印象を受けます。これにも理由があって、あえて閉じることで、中にはなにがあるんだろう？と誘い込む効果を生みます。実はこの建物は、高速道路からもかなり目立って見えていて遠目でも、あれはなんだろう？って思いますよ。
鮫島：緑の遊歩道もあって、ふらっと近づいてみたくなります。これにもなにか狙いがありそうですね。
倉方：そうそう。いいところに気がつきましたね。遊歩道にはそうやって誘導する効果もあるんです。本当にいろんな視点から、人を引きつける仕掛けが施されている建物です。 藤本：あのL字の窓も気になります。

倉方：確かにオフィス街なので、買い物や余暇を楽しむ人が集まる場所ではありません。さらに、梅田や難波からの距離は近いですが、電車ではちょっと足を延ばしにくい場所ですよね。でも今、JR大阪駅の北側で進んでいる新駅建設の工事が終わって新しい路線が開通すれば、中之島にも新しい駅ができるそうなので、大阪中之島美術館は、今後にぎやかになるこのエリアをさらに活性化させる起爆剤になると考えられています。そういった街の将来を見据えて、このような人を集める設計やデザインを採用したんでしょうね。
脇田：将来的にたくさんの人が訪れる場所だから、街歩きの目玉にしようということですね。
藤本：街をぶらぶらしていて、ちょっと気になるお店があったら入るのと同じように、ふらっと美術館に立ち寄るなんて、本当に新しい感覚だと思いました。とてもステキです。
倉方：街を散歩していて、その中でいろいろな体験があったり、これまで知らなかった建物や構造物に出会ったりできるのは都市のおもしろいところです。特に大阪は大都市なので、ちょっと歩いているだけでも新しい発見がいっぱいあります。

約100年前の姿を今に残すオフィスビル。
美麗なロマネスク様式に隠された「狙い」とは!?

鮫島：この装飾は中世ヨーロッパに由来するんですね。ロマンがありますね～。それにしても、オフィスビルなのにどうしてこんな凝ったデザインにしたんですか？
倉方：やはり、「こういう立派なビルに入っているということは、さぞしっかりとした企業なんだろう」と思ってもらえるだろうから、家賃も高くつけられるでしょう。なので、一見無駄なように見えても、すごく合理的なデザインなんです。さらに、道行く人から一番見える部分だけ彫刻などを施し、二階から上はシンプルな設計にすることでコストを抑えています。つまり、「高い家賃で、長く入ってもらえる建物」を設計・デザインの力で合理的に実現したというわけです。
藤本：さっきの大阪中之島美術館もそうですが、この建物でも設計やデザインが持つ力を改めて感じました。決して無駄なものなんてなくて、すべてに理由があるんだなって。
脇田：僕は土木工学科なので建築のデザイン的な部分はあまり深くふれたことがありませんでしたが、すごくおもしろいです。またひとつ、興味の幅が広がりました。

川面から見た姿まで計算されたデザイン!?
「水都大阪」を体現する美しき橋梁

倉方：すばらしい！それは理由のひとつです。橋を渡ろうとするときに、「ここから先が大阪の中心地ですよ」ということを示すために、このような豪華なデザインを採用しました。他にもどんな理由があると思いますか？橋を遠くから見た際の視点で考えてみましょう。
藤本：川からの眺めを意識したとか…？
倉方：正解です！淀屋橋が架けられた当時、このあたりでは荷物の運搬に川が使われていたんですよ。当時だと、重たい荷物を運ぶなら船が一番ラクですから。つまり、陸から橋を渡るのと同じように、川から大阪に入ってきた人が、川面から見ても立派に見えるよう計算してデザインされています。
鮫島：向こう側にも、似たデザインの橋があります。
倉方：あれが「なにわ橋」です。通称ライオン橋と呼ばれる橋で、淀屋橋と同じように「街の入り口」としての役割を担っていました。水辺が身近でこんなにも美しい橋があるのは、まさに水都と呼ばれる大阪の独自性だし、大きな財産です。今大阪では、「水辺からの目線」というものが、見直されつつあります。このあたりの水辺を周れる遊覧船が出ているので、川面から橋を体験してみるのも楽しそうですね。
脇田：川面から橋を見ることを想定したデザインなんて、考えたこともなかったので勉強になります。遊覧船にも乗ってみようかなと思います。
鮫島：大きい橋も迫力があって好きですが、こういう川をゆっくり眺められる橋も風情があっていいですね～。

都市には、都市の緑地の在り方がある。
オフィス街に最大限にマッチした「緑」とは!?

倉方：確かに、「中之島四季の丘」という名前にあるように、季節の植物に常緑の木を交えて、一年中楽しめる場所です。色とりどりの花が美しく、空気が澄んでいる気がする。これはおそらく、この緑地をつくった人が持たせたかった印象なんだろうと思います。
坂口：丘に立ってみると外から見るよりも、緑を感じやすいですね。
倉方：そうですね。植物が周りのビルや道路を遮ってくれるから、緑が目に入ってきます。とても計算されたデザインです。
藤本：緑地があるだけで、街の印象が全然違います。
倉方：やっぱり、緑にはすごいチカラがありますよね～。例えば、昼休みにここに来てリフレッシュすれば仕事の効率も上がるかもしれませんし。
鮫島：大阪の街は、ここ十数年で緑が急激に増えたそうですね。
倉方：そうです。大阪は昔から緑が少ないって言われていて、実際に緑地率がかなり低かった。でも、十数年前から建物や構造物を建設する際には必ずと言っていいほど、緑地を設けるようになったんです。それもあって、今では大阪ほど緑の多い都市って他にないんじゃないか？というほどに増えています。では、ここで質問です。この丘の下にはなにがあると思いますか？
藤本：地下室がありそうです。倉庫かなにかでしょうか？

倉方：音がマイルドになっている気がするなんて、すばらしい感覚です。そうやって、建物や構造物を五感で感じることはすごく大事なことです。
藤本：「五感で建物や構造物を感じる」って、新しい感覚ですね。すごい！
倉方：いろいろな場所を訪れていつも思うのが、建物や構造物を前にした際にパッと見て終わるんじゃなくて、そこに入ったり、歩いてみることが大切だということ。そして、実際に体験すると、たくさんの発見に出会えます。

いろいろな建物や構造物にふれることは、
「建設分野のプロフェッショナル」に近づくことだった。